Historiek
In 1955 hebben Alfons Goossens en Gaston Morel van 15 Zeelse families elk 10.000 F (250 €) ontvangen en daarmee 2 tennispleinen aangelegd. Er werd een soort zomerhuisje opgericht met twee zeer kleine omkleedhokjes met daartussen een staaf om de kleren op te hangen. Een toilet was er niet. Voor dringende behoeften was iedereen welkom in de villa van Réné Morel. Gedurende de eerste 20 jaar – onder voorzitter van Valère Vuylsteke – organiseerde de club een jaarlijkse wedstrijd tegen St. Jan Steen (Hulst). Wij gingen dus internationaal!
In de daaropvolgende 10 jaar was Jules Haegens voorzitter. Het onliggende landschap verandere drastisch. In de plaats van om en rond onze tennispleinen uitgebreide groene weiden – waar het vlas op “geroot” werd – breidde het industriepark verder uit. Er kwam een snelweg en brug naast ons pleinen, maar niet getreurd! Er werd een chalet gebouwd met kleedkamers, douches en een bar met frisse en sterke dranken.
De volgende 10 jaar – toen ik voorzitter was – werd het derde plein aangelegd. Gefinancieerd met een 10 jaarlijkse renteloze lening, aangenaam op vrijwillige basis bij de leden. Elk jaar werd 1/10 van de lening afgetrokken van het lidgeld. Een sproeiinstallatie en verlichting van de pleinen verhoogden het algemeen welzijn en comfort.
Voor het verdere reilen en zeilen van onze tennisclub zal de volgende voorzitter Jan De Kesel ook wel eens in zijn pen kruipen.
Piet Goossens +
Als vierde voorzitter van de ZTC ben ik Piet opgevolgd in 1994 en heb ik de fakkel overgedragen aan Bob in 2005 (op ons 50 jarig jubileum).
Als belangrijkste feiten uit die periode herinner ik me o.m. het leggen van een sproei-installatie in 1995 : dit was een geweldige hulp voor onze terreinverzorger Gerard Tulkens die toen reeds een +75 er was . Voorheen werd alles manueel met de lans besproeid. In 1999 hebben we een tennismuur voor de jeugd geplaatst achter het derde terrein. In 2000 werd de terreinverlichting vernieuwd. Gerard heeft in 2002 zijn ontslag gegeven na 48 jaar trouwe dienst als terreinverzorger. In 2004 werd een petanque-baan aangelegd.
In mijn “regeerperiode” hebben we volop de kaart van de kinderen getrokken: tijdens de zomer werden tennislessen, vriendschappelijke ontmoetingen, fietstochten enz. georganiseerd . In die periode zijn ook de fameuze kriebeltornooien begonnen . Gedurende een weekend haalden we meer winst op dan met een gans jaar bar-activiteit . Het was hard werken voor ons bestuur, maar het gaf enorm veel voldoening. Buiten het seizoen werden wandelingen , bowling- en andere activiteiten georganiseerd met als bekroning de (bijna) jaarlijkse en legendarische ardennenweekends (Eghezée , Lavacherie, Prelle etc.) .
Sedert vele jaren zijn de interclubwedstrijden –voornamelijk Heren 35 en Dames 30– een jaarlijks sportief hoogtepunt.
De bekroning op mijn voorzitterschap waren de festiviteiten rond het 50 jarig bestaan. Behalve de feestelijkheden op de club zelf –in een prachtige feesttent waar zeer veel oud-leden en leden aanwezig waren-, was er de toekenning van de titel Koninlijke Zeelse Tennisclub. Voor mij persoonlijk was dit het ogenblik om in schoonheid te eindigen en de fakkel over te dragen aan Bob die reeds jaren in het bestuur zat.
Kortom , ik kijk met fierheid en veel genoegen terug naar die periode. De KZTC blijft me zeer nauw aan het hart liggen: een gezellige club waar het familiaal en vriendschappelijke karakter primeren. De leuze “iedereen kent iedereen en vooral iedereen speelt met iedereen” blijven belangrijk. Een belangrijke challenge blijft om het sportieve deel minstens even belangrijk te laten meespelen als het culinaire. Maar met een nieuwe –jongere generatie van bestuurders– ben ik gerust dat onze geliefde Zeelse een fantastische toekomst is weggelegd.
Lang leve de Koninklijke Zeelse Tennisclub!
Jan De Kesel
Ik heb in 2006 het voorzitterschap van Jan De Kesel overgenomen. In 2010 bestond de Zeelse 55 jaar. Er zijn toen enkele grote verschuivingen in het bestuur gekomen. Alex Coucke, Jan De Kesel en Luc Verbeeck hebben hun bestuursmandaat na 30 jaar overgedragen aan de jonge garde. Samen met de vernieuwde bestuursploeg (Annemie, Annette, Hélène, Peggy, Frank, Marc, Patrick en Thierry) heb ik steeds geprobeerd om in een familiale sfeer het tennissen in de Zeelse te promoten.
Het 55-jarig bestaan van de club werd op 26/06/2010 gevierd in een tent naast de chalet. Eind juni 2010 ging het 13e kriebeltornooi door. Naar de tweejaarlijkse Ardennenweekends wordt nog steeds reikhalzend uitgekeken. In 2011 werd gestart met een derde interclubploeg Heren 45, naast de reeds bestaande Dames 30 en Heren 35 ploegen. In 2012 speelde de H45-ploeg kampioen van Oost-Vlaanderen ; een unicum in de geschiedenis van de club.
In 2013 heeft Christophe De Smedt zijn intrede gedaan in het bestuur als co-voorzitter. Sinds 2014 neemt hij mijn taak als voorzitter over. Ik wens Christophe en het bestuur veel succes toe tijdens de komende jaren op de Koninklijke Zeelse Tennisclub.
Bob Goossens
Toen ik eind 2012 door uittredend voorzitter Bob Goossens en toenmalig penningmeester Thierry Vandekerkhove werd gepolst als nieuwe voorzitter van de Koninklijke Zeelse Tennisclub, voelde dit niet alleen aan als een hele eer, het betekende voor mij tevens een uitgelezen opportuniteit om uit dankbaarheid iets terug te doen voor de club waar ik in de jaren ’80 en ’90 een fantastische kindertijd beleefde.
Daar ik bij het prille begin toch wat koudwatervrees ervaarde, ging Bob Goossens tot mijn grote geruststelling akkoord om in 2013 nog een zomerseizoen mee als co-voorzitter te opereren.
Wat me van bij het prille begin opviel én dit zou een constante blijven tot het einde van mijn mandaat, was de hechte amicale band binnen elke bestuursploeg én de tomeloze inzet van elk bestuurslid.
Door de jaren heen werden immers diverse mooie dingen gezamenlijk verwezenlijkt.
Wat betreft de infrastructuur werd eerst een uitbreiding van het buitenterras gerealiseerd met later de bijhorende plaatsing van een stockageruimte (alom gekend als ‘de casa’).
Op de 3 tennisterreinen werd tevens voorzien in een adequaat besproeiingssysteem.
De belangrijkste realisatie evenwel kwam er met een grootse renovatie van de chalet: naast nieuwe sanitaire voorzieningen werd een nieuwe keuken geïnstalleerd, een nieuwe tegelvloer werd vakkundig geplaatst, zowel de binnen- als buitenzijde van de chalet werd compleet herschilderd én ook het interieur kreeg een grondige ‘make over’. Dit project kon mede worden gerealiseerd dankzij de gewaardeerde financiële steun van menig geëngageerd clublid.
Ook op sportief vlak werden belangrijke stappen voorwaarts gezet in de ‘professionalisering’ van onze club.
In competitieverband vonden immers steeds meer spelende leden hun weg naar het tennistornooi circuit én het interclub format van Tennis Vlaanderen met de finaleplaats van de Heren 35 ploeg in de intergewestelijke eindronde van 2023 als kers op de taart: een onvergetelijk moment in de clubgeschiedenis!
Hèt hoogtepunt evenwel vond plaats in 2021 toen de Koninklijke Zeelse Tennisclub voor de allereerste maal -onder impuls van sportief verantwoordelijke Frédéric De Kesel- een officieel dubbeltornooi organiseerde; dit event werd gedoopt als de ‘Piet Goossens Cup’ ter blijvende nagedachtenis aan één van onze welgerespecteerde erevoorzitters.
Op enkele jaren tijd evolueerde voornoemd kampioenschap zich tot een vaste waarde in het Waaslandse tennismilieu met niet minder dan 116 deelnemers verdeeld over liefst 8 dubbelreeksen!
Buiten competitieverband bleek er jaar nà jaar een toenemende interesse van de volwassen leden voor tennislessen én ook de kids bleven hiervoor in grote getale present op zaterdagochtend.
Voor de jongsten werd daarenboven van start gegaan met een zomertenniskamp, inmiddels uitgegroeid tot een bijzonder gesmaakte jaarlijkse traditie.
Het opstarten van het ‘Start 2 Tennis’ lesprogramma gaf me persoonlijk de meeste voldoening: elk jaar opnieuw resulteerde dit immers in menig nieuw enthousiast lid binnen onze warme familieclub.
De Koninlijke Zeelse Tennisclub zou echter de Koninklijke Zeelse Tennisclub niet zijn mocht er bij tijd en stond ook voor het nodige vertier worden gezorgd.
Zo vond er een onvergetelijke ‘Saint Tropez’ party plaats, werd het 60-jarig jubileum van de club plechtig gevierd in ‘De Lozen Boer’, werd de 2-jaarlijkse traditie van het Ardennenweekend verder in ere gehouden, zag het ambrastornooi het licht, werd animatie voorzien rond de EK en WK wedstrijden van de Rode Duivels…
Na 11 intense maar bovenal memorabele, hartverwarmende jaren nam ik eind 2023 dankbaar afscheid als voorzitter van de mooiste tennisclub van het land.
Ik wens het huidige bestuur als supporter n° 1 àlle succes toe en kijk uit naar nog vele jaren vol tennisplezier ‘on and off court’.
Christophe De Smedt
